Кучето

Кучето е едно от двете най – повсеместни и популярни домашни животни в света (котката е другото). За повече от 12000 години то живее с хора като ловен компаньон, защитник, обект на презрение или възхищение и приятел. Кучето е еволюирало от близко до вида му вълнестo животно към повече от 400 различни породи. Човекът изграе важна роля в създаването на кучета, които запълват различни социални нужди. Въпреки, че повечето основни форми от генетично инженерство, кучетата били отглеждани към акцентирани инстинкти, които били доказани от техните ранни срещи с човека.Въпреки, че детайлите за еволюциата на кучетата са неопределени, първите кучета били ловци с остро обоняние. Хората развивали тези инстинкти и създали нови породи, от които сме имали нужда. Кучетата са почитани различно в различните части на света. Западната цивилизация дава голяма важност на връзката между човека и кучето, но в някой от развиващите се народи и в много райони на Азия, кучетата не са на почит. В някой райони на света, кучетата са използвани като пазачи или товарни животни или дори за храна, докато в Съединените Щати и Европа, кучетата са защитени и почитани. В древен Египет по време на дните на фараоните, кучетата са били считани за свещени. Характеристики на лоялност, приятелство, защита и привързаност спечелват на кучето важна позиция в Западното общество и в Съединените Щати и Европа. Отглеждането и храненето на кучетата става мултимилиардeн бизнес. Кучетата са играли важна роля в историята на човешката цивилизация и са измежду първите домашни животни . Те били важни в ловджийските общества като ловни съюзници и телохранители срещу хищници. Когато добитъка бил опитомен преди 7000 до 9000 години, кучетата служели като пастири и пазачи на овце, кози и говеда. Въпреки, че много все още служат в тези длъжности, кучетата все повече се използват за социални цели и компания. Днес, кучетата са назначени за водачи на слепи и недееспособни хора или за полицейска работа. Кучетата са дори използвани в терапии в частни клиники за окуражаване на пациенти към възстановяване. Хоратa отглеждат различни кучета адаптирани за служба в разнообразни длъжности.

Произход и история на кучетата

Прадеди

Палеонтолози и археолози са определили, че преди около 60 милиона години малък бозайник, приличащ на невестулка е живеел в околностите на сегашната Азия. Наричано е Miacis – род, който станал прародител на животните, които знаем днес катo Canids : кучета, чакали, вълци и лисици. Miacis не оставя директни потомци, а кучеподобни Canids eволюират от него. От близо 30 до 40 милиона години Miacis е еволюирал в първата истинска куче порода, Cynodictis. То било средно голямо животно, по-дълго, отколкото високо, с дълга опашка и доста обрасла козина. През хилядолетията Cynodictis е оформил два клона, един в Африка и другия в Евразиа. Евро-азиятският клон се нарича Tomarctus и е родоначалник на вълците, кучетата и лисиците. Вярва се, че ранните кучета, които датират от близо 12000 до 14000 години по-рано, дошли от деформация на сив вълк, който обитавал местата където в момента е Индия. Оттогава този вълк познат като Canis lupus pallipes е широко разпространяван из Европа, Азия и Южна Америка. Също е възможно някои от кучетата днес да са произлезли не от вълк, а от чакал. Тези кучета, открити в Африка, може би са дали начало на някои от сегашните Африкански породи. Без значение какъв е произхода, всички Canids имат определени общи характеристики. Те са бозайници, които раждат живо потомство. Женските имат млечни жлези с които кърмят потомството си. Ранните породи са имали изправени уши и заострени муцуни, подобни на северните породи като днешните кучета. Повечето от месоядните животни имат подобни зъбни структури, което е един от начините на палеонтолозите да ги идентифицират. Те развиват два вида зъби, временни (бебешки) зъби и постоянни зъби. Canids ходят на пръстите си, за разлика от животно като мечката, което е с плоски стъпала и ходи на петите си. Кучетата, като повечето бозайници, имат космато тяло което е хомеотермично - това ще рече, че тяхното тяло е независимо от външната температура поддържа една и съща топлина. Вкаменелост предполага за пет вида различни кучета съществували от началото на Бронзовата ера (около 4500 г.п.х). Те били догове, вълкоподобни кучета, хрътки (като Saluki или сива хрътка) и овчарките.

Опитомяване

Неясно е кога кучето е станало компаньон на човека, но е вероятно диви животни от сем. Canidae да са били боклукчии близо до лагери на племена от древни хора които го открили като ловен партньор. В древен Египет, кучетата били мислени за богоподобни. Те били глезени от лични слуги, връзвани със скъпоценни каишки и хранени с подбрана храна. Само кралските особи можели да притежават породисти кучета, и след смъртта на водача неговото любимо куче бива погребвано със собственика си, за да го защитава в задгробния живот. Илюстрации на кучета датиращи от Бронзовата Ера са намирани по стени, гробници и свитъци из цяла Европа, Близкия Изток и Южна Америка. Често кучетата са изобразявани докато ловуват с техните господари. Статуи на кучета пазят входовете на гробници. В повечето случай тези кучета ясно изобразяват сегашните кучета от сем. Canin. Тези реликви са свидетелство за значението, което хората са дали на кучетата през годините.